Tipo de alimentación de los reptiles

Polilla de la cera

Los reptiles, tal y como se definen comúnmente, son los animales de la clase Reptilia (/rɛpˈtɪliə/ rep-TIL-ee), un grupo parafilético que comprende todos los saurópsidos excepto las aves[1] Los reptiles vivos comprenden tortugas, cocodrilos, escamosos (lagartos y serpientes) y rinocéfalos (tuátaras). En marzo de 2022, la Base de Datos de Reptiles incluye unas 11.700 especies[2]. En el sistema tradicional de clasificación linneana, las aves se consideran una clase separada de los reptiles. Sin embargo, los cocodrilianos están más emparentados con las aves que con otros reptiles vivos, por lo que los sistemas modernos de clasificación cladística incluyen a las aves dentro de Reptilia, redefiniendo el término como un clado. Otras definiciones cladísticas abandonan el término reptil en favor del clado Sauropsida, que se refiere a todos los amniotas más emparentados con los reptiles modernos que con los mamíferos. El estudio de los órdenes tradicionales de reptiles, combinado históricamente con el de los anfibios modernos, se denomina herpetología.

Los primeros proto-reptiles conocidos se originaron hace unos 312 millones de años, durante el periodo Carbonífero, y evolucionaron a partir de tetrápodos reptiliomorfos avanzados que se fueron adaptando cada vez más a la vida en tierra firme. El primer euréptilo ("reptil verdadero") conocido fue Hylonomus, un animal pequeño y superficialmente parecido a un lagarto. Los datos genéticos y fósiles sostienen que los dos linajes más grandes de reptiles, Archosauromorpha (cocodrilos, aves y afines) y Lepidosauromorpha (lagartos y afines), divergieron hacia el final del periodo Pérmico[3]. Además de los reptiles vivos, hay muchos grupos diversos que ahora están extintos, en algunos casos debido a eventos de extinción masiva. En particular, la extinción del Cretácico-Paleógeno acabó con los pterosaurios, los plesiosaurios y todos los dinosaurios no avianos, junto con muchas especies de crocodiliformes y escamosos (por ejemplo, los mosasaurios). Los reptiles modernos no aviares habitan todos los continentes excepto la Antártida.

Comentarios

Los reptiles muestran un alto grado de adaptación fisiológica a sus hábitats. El tracto digestivo es característico en especies herbi- o folívoras, omni-, ovi- y carnívoras, diferenciándose principalmente en la longitud y volumen del intestino delgado y grueso. La especialización requiere métodos de alimentación adecuados para los reptiles capturados, no sólo en lo que respecta a la composición de la dieta, sino también a las técnicas de alimentación. El conocimiento cuantitativo de las necesidades de energía y nutrientes es aún incompleto y se requieren urgentemente experimentos de alimentación. La demanda energética para el mantenimiento es considerablemente inferior a la de las especies de sangre caliente (alrededor de 50-60 kJ EM/kg PC0,75/d). Los trastornos nutricionales se dan sobre todo en especies herbívoras, especialmente si se ofrecen raciones desequilibradas con sólo uno o dos piensos. Entre las deficiencias nutricionales, en lo que se refiere a vitaminas y minerales, se encuentra ocasionalmente la sobredosis de algunos nutrientes, que puede ser perjudicial especialmente en el caso de la vitamina A y D.

Tortuga

Los reptiles son un grupo diverso de animales y, por lo tanto, tienen hábitos alimentarios muy diferentes: igual que no esperarías que una cebra y una ballena tuvieran dietas similares, tampoco deberías esperar lo mismo de las tortugas-caja y las boas constrictoras. Conozca los alimentos preferidos de los cinco grandes grupos de reptiles: serpientes, tortugas, cocodrilos y caimanes, lagartos y tuataras.

Los cocodrilos y caimanes son "hipercarnívoros", lo que significa que estos reptiles obtienen la mayor parte o la totalidad de su nutrición comiendo carne fresca. Dependiendo de la especie, el menú puede incluir mamíferos, aves, anfibios, otros reptiles, insectos y prácticamente cualquier cosa que se mueva sobre dos, cuatro o cien patas. Curiosamente, los cocodrilos y los caimanes evolucionaron a partir de la misma familia de reptiles prehistóricos (los arcosaurios) que también engendraron a los dinosaurios y los pterosaurios, lo que ayuda a poner en perspectiva sus sanguinarias preferencias gastronómicas.

Sí, de vez en cuando te chasquearán los dedos, pero lo cierto es que la mayoría de las tortugas adultas prefieren comer plantas antes que animales vivos. No ocurre lo mismo con las crías y los juveniles: Los testudines necesitan muchas proteínas para formar su caparazón, por lo que los individuos más jóvenes se inclinan más por comer larvas, caracoles y pequeños insectos. Algunas tortugas marinas subsisten casi exclusivamente a base de medusas y otros invertebrados marinos, mientras que otras prefieren las algas. (Por cierto, se puede enfermar a una tortuga mascota, o causarle deformidades en el caparazón, alimentándola con demasiadas proteínas animales).

Gusano de la harina

Desde tortugas hasta serpientes, los reptiles son sorprendentemente magnéticos y muy divertidos de cuidar. Asegurarse de que tu amigo escamoso tenga a mano la comida adecuada es tan importante como cuidar tu propia dieta.

Actualmente se calcula que hay más de 10.000 especies diferentes de reptiles en el planeta, desde el cocodrilo carnívoro hasta la tortuga amante de la lechuga. No existe una dieta "exclusiva" para reptiles.

Probablemente alimentarás a tu serpiente con roedores porque son, con diferencia, la forma más fácil de alimentar a un reptil cautivo. Pueden ser congelados, recién cazados o vivos. Tenga cuidado al alimentar con presas vivas; éstas pueden atacar o herir a las serpientes. Si desea alimentar a su serpiente con presas vivas, asegúrese de que la serpiente puede comérselas; de lo contrario, retire el animal vivo del entorno de su serpiente si no muestra interés después de 10 a 15 minutos.

Otras serpientes no consumen alimentos a menos que estén en movimiento, lo que significa que no hay opciones para evitar a los roedores si tiene un reptil carnívoro. Si tiene miedo de alimentar a ratones congelados o vivos, considere la posibilidad de no tener una serpiente carnívora como compañera.