Reptiles de la sabana
Insectos de sabana
La tortuga africana de espolones vive en praderas semiáridas, matorrales y sabanas a lo largo del borde meridional del desierto del Sáhara, en el norte de África. Es la tercera tortuga más grande del mundo y la mayor del continente africano.
La tortuga de espolones es de color arena y tiene un caparazón ovalado. Su nombre se debe a las escamas superpuestas en la parte delantera de sus extremidades anteriores y a los 2-3 espolones en forma de cono en cada muslo. La longitud media del caparazón de los adultos es de 18 pulgadas, pero puede llegar a medir 2 ó 3 pies. Estas tortugas pesan una media de 70-100 libras, pero pueden llegar a pesar 200 libras.
Las tortugas de espolones se han adaptado de muchas formas para prosperar en condiciones de calor extremo. Cavan madrigueras en el suelo y se refugian allí durante las horas más calurosas del día. La mayoría de las madrigueras tienen unos 30 centímetros de profundidad, pero algunas excavan túneles de hasta 3 metros o más. Las madrigueras son relativamente frescas y húmedas y evitan que la tortuga se seque.
Las tortugas de espolones son más activas entre julio y octubre, cuando hace un poco más de frío en su hábitat. Después de pasar la mañana tomando el sol para elevar su temperatura corporal, salen a buscar plantas y hierbas. Durante la época más seca y calurosa del año, las tortugas de espolones bajan su temperatura corporal y ralentizan su metabolismo, un estado llamado torpor. Como la mayoría de los reptiles, tienen un metabolismo de reposo bajo y no necesitan mucho combustible en esta época. Cuando no se mueven, pueden pasar semanas sin comer.
Anfibios en la sabana
La sabana es un ecosistema mixto de bosque y pradera (es decir, bosque herbáceo) caracterizado porque los árboles están lo suficientemente espaciados como para que el dosel no se cierre. El dosel abierto permite que llegue suficiente luz al suelo para sustentar una capa herbácea ininterrumpida formada principalmente por gramíneas[1][2][3] Según la Britannica, existen cuatro formas de sabana: la sabana arbolada, en la que los árboles y arbustos forman un dosel ligero, la sabana arbolada, con árboles y arbustos dispersos, la sabana arbustiva, con arbustos distribuidos, y la sabana herbácea, en la que los árboles y arbustos son prácticamente inexistentes[4].
Las sabanas mantienen un dosel abierto a pesar de una alta densidad de árboles[5]. A menudo se cree que las sabanas presentan árboles dispersos y muy espaciados. Sin embargo, en muchas sabanas, las densidades de árboles son más altas y los árboles están más regularmente espaciados que en los bosques[6][7][8][9] Los tipos de sabana sudamericanos cerrado sensu stricto y cerrado denso suelen tener densidades de árboles similares o superiores a las encontradas en los bosques tropicales sudamericanos,[6][8][9] con sabanas que oscilan entre 800 y 3300 árboles por hectárea (árboles/ha) y bosques adyacentes con 800-2000 árboles/ha. Del mismo modo, la sabana guineana tiene 129 árboles/ha, frente a los 103 del bosque de ribera[7], mientras que los bosques esclerófilos del este de Australia tienen una densidad media de árboles de aproximadamente 100 por hectárea, comparable a la de las sabanas de la misma región[10].
Anfibios de la sabana africana
Los cocodrilos son un linaje antiguo y se cree que han cambiado poco desde la época de los dinosaurios. Se cree que tienen 200 millones de años, mientras que los dinosaurios se extinguieron hace sesenta y cinco millones de años; los cocodrilos sobrevivieron a grandes eventos de extinción. Viven en los trópicos de África, Asia, América y Australia. Los cocodrilos no tienen glándulas sudoríparas y liberan calor por la boca. Suelen dormir con la boca abierta e incluso pueden jadear como un perro.
Los cocodrilos son reptiles acuáticos de gran tamaño y se cuentan entre los reptiles biológicamente más complejos a pesar de su aspecto prehistórico. A diferencia de otros reptiles, tienen corteza cerebral, un corazón de cuatro cámaras y el equivalente funcional de un diafragma. Su morfología externa, en cambio, es un signo de su estilo de vida acuático y depredador.
Las pitones roqueras africanas están presentes en toda el África subsahariana, aunque evitan los desiertos más secos y las elevaciones montañosas más frías. Se reconocen dos subespecies: la pitón de roca del norte de África y la pitón de roca del sur de África. Estas serpientes suelen frecuentar afloramientos rocosos que pueden utilizar para ocultarse, o pueden utilizar madrigueras de mamíferos en zonas menos rocosas. Las pitones roqueras africanas tienen una estrecha relación con el agua y suelen encontrarse cerca de ríos y lagos.
Peces en la sabana
Adrienne Kruzer es técnica veterinaria con más de 15 años de experiencia en la atención sanitaria de animales domésticos y exóticos. Ha recibido formación como Fear Free Certified Professional para prevenir y aliviar el miedo, la ansiedad y el estrés de los animales de compañía.
Nandini Balial es escritora y verificadora de hechos especializada en diversos temas relacionados con el estilo de vida, como el cine y la televisión, la literatura y el feminismo, y ha publicado artículos en Slate, Wired, Pacific Standard y otros prestigiosos medios.
Los monitores de sabana son grandes lagartos domésticos, una de las especies más dóciles del grupo de los monitores. No son criaturas demasiado activas y suelen tolerar la manipulación. Las sabanas son mascotas populares en Estados Unidos, pero no siempre prosperan en cautividad. Este lagarto no es una mascota para un aficionado a los reptiles; tienen estrictos requisitos de cuidado para mantenerlos sanos. Este lagarto procede de la sabana o praderas del África subsahariana.
Si se le trata con regularidad desde una edad temprana, se convierte en una criatura dócil y mansa. Pero, como todos los monitores, si no es una cría criada en cautividad o se le manipula a menudo, el monitor de sabana puede volverse agresivo y morder. Sus dientes son pequeños pero afilados; sus garras también pueden arañar; y además utiliza su larga y pesada cola como látigo para defenderse.