Reptil varanido del norte de africa
Lagarto monitor
El lagarto monitor más común de los tres que se encuentran en Singapur es el monitor de agua malayo (Varanus salvator), que puede alcanzar los 3 m de longitud. Las otras dos especies, el varano nebuloso (Varanus nebulous) y el varano de Dumeril (Varanus dumerilii), el más raro, pueden alcanzar de 1 a 1,5 m de longitud. Los varanos son carnívoros en su mayoría, aunque algunos también se alimentan de carroña. Se encuentran en bosques, manglares e incluso en canales artificiales.
Los lagartos monitor se alimentan de una gran variedad de alimentos (insectos, cangrejos, serpientes, peces, etc.); controlan la población de sus presas y, a su vez, son una fuente de alimento para los depredadores más grandes (cocodrilos, por ejemplo).
La carne de carroña que se atasca en los dientes del monitor está repleta de bacterias que pueden causar infecciones en la herida de la mordedura. Sin embargo, la principal causa de muerte de las presas es el veneno segregado por el monitor.
Contrariamente a lo que se creía, la mayoría de los lagartos poseen glándulas que segregan veneno. Aunque el monitor utiliza su veneno para matar a sus pequeñas presas (los síntomas incluyen hinchazón rápida, caída de la tensión arterial e inhibición del coágulo sanguíneo), tiene un efecto relativamente leve en los humanos.
Lagarto monitor dorado
Los lagartos monitor son lagartos del género Varanus, el único género existente de la familia Varanidae. Son nativos de África, Asia y Oceanía, y una especie se encuentra también en América como especie invasora. Se reconocen unas 80 especies.
Los varanos tienen cuello largo, cola y garras poderosas y extremidades bien desarrolladas. La longitud adulta de las especies existentes oscila entre los 20 cm (7,9 pulgadas) en algunas especies, hasta más de 3 m (10 pies) en el caso del dragón de Komodo, aunque el extinto varánido conocido como megalania (Varanus priscus) puede haber sido capaz de alcanzar longitudes superiores a los 7 m (23 pies). La mayoría de los varanos son terrestres, pero también se conocen varanos arborícolas y semiacuáticos. Aunque la mayoría de los varanos son carnívoros y se alimentan de huevos, reptiles más pequeños, peces, aves, insectos y pequeños mamíferos, algunos también comen fruta y vegetación, dependiendo de dónde vivan[1].
Las distintas especies cubren una vasta zona, que abarca desde África y el subcontinente indio hasta China, las islas Ryukyu en el sur de Japón y el sudeste asiático hasta Tailandia, Malasia, Brunei, Indonesia, Filipinas, Nueva Guinea, Australia e islas del océano Índico y el mar de China Meridional. El monitor del Nilo de África occidental (Varanus stellatus) se encuentra ahora en el sur de Florida[2]. Los lagartos monitor también se dieron ampliamente en Europa en el Neógeno, y los últimos restos conocidos en la región datan del Pleistoceno medio[3].
Lagarto monitor - deutsch
Debido a un conjunto de rasgos biogeográficos e institucionales (Diamond, 1998; Acemoglu y Robinson, 2012), la mayoría de los países desarrollados del mundo están presentes en el hemisferio norte, al igual que la mayoría de los investigadores científicos. En las ciencias biológicas, esto ha dado lugar a un nivel desproporcionadamente alto de investigación en países con climas templados y bajos niveles de biodiversidad. Este bajo nivel de diversidad es especialmente cierto en el caso de las especies de reptiles, que son principalmente especies de pequeño tamaño (Makarieva et al., 2005). Dado que los fundamentos de la teoría ecológica se construyeron en gran medida a partir de investigaciones basadas en estos lugares (McIntosh, 1986), existe un sesgo histórico en cuanto a la importancia de los reptiles como protagonistas de los procesos ecológicos. Esta perspectiva se resume en una cita de la revista Forbes (Bell, 2011) relativa a los lagartos de la sabana (Sceloporus graciosus):
"Una gran cuestión pendiente es qué hacer con esos lagartos. Si los expertos en la materia determinan que no son más que una subespecie del lagarto de artemisa común, al diablo con ellos... que arrastren sus escuálidas colas fuera del camino... son prescindibles".
Varanus spinulosus
TiposSintipo: NRM 9185; espécimen mencionado por Hasselquist (1757) (coleccionista F. Hasselquist), presuntamente perdido fide Marques et al. 2018.Varanus niloticus: BocageSintipos: MNHN [Tupinambis stellatus]Holotipo: MNHN 7471 [ornatus]
ComentarioSinonimia: El estatus de V. ornatus sigue siendo algo controvertido. Böhme y Ziegler (1997) elevaron V. ornatus al nivel de especie completa basándose en patrones de pigmentación, coloración de la lengua, morfología genital y ligeras diferencias en el recuento de escamas. Sin embargo, Dowell et al. (2015) sinonimizaron V. ornatus con V. niloticus porque ambos son genéticamente indistinguibles y porque los caracteres morfológicos se solapan en gran medida. Sin embargo, Dowell et al. encontraron clados distintos dentro de V. niloticus en su enorme área de distribución. El Varanus niloticus de SCHMIDT podría representar tanto a V. niloticus (especímenes de localidades de la sabana) como a V. ornatus (especímenes de localidades de la selva tropical). El dictamen ICZN 540 rechazó Lacerta monitor LINNAEUS 1758.Distribución: Para un mapa de distribución detallado y datos sobre las localidades, véase BAYLESS (2002). El monitor en Thieme 2004: 46 no es V. ornatus sino V. niloticus. Para un mapa con localidades en Guinea Ecuatorial véase SÁNCHEZ-VIALAS et al. 2022.