Rains demise of reptile
(nivel del cielo de los soñadores) 1. la lluvia acaba con los reptiles
La nación insular tropical de Sri Lanka posee una rica fauna de reptiles terrestres y acuáticos. Sin embargo, como la mayoría de los demás países tropicales, no se ha abordado adecuadamente la amenaza del cambio climático para su diversidad de reptiles, con el fin de gestionar y mitigar las amenazas de extinción que plantea el cambio climático. Para subsanar esta carencia, se realizó una revisión de la bibliografía internacional relativa a los efectos del cambio climático en los reptiles, con referencia específica a los requisitos nacionales, centrándose en los cambios previstos en la temperatura del aire, las precipitaciones, la temperatura del agua y el nivel del mar. A continuación, se utilizó esta base de información global para especificar un programa nacional de investigación y gestión ambiental para los países tropicales, que se necesita urgentemente para subsanar las deficiencias en los datos relevantes para las políticas, su disponibilidad y acceso, de modo que se puedan aclarar y mitigar los riesgos de extinción de los reptiles. En concreto, tras destacar cómo afecta el cambio climático a las diversas características ecofisiológicas de los reptiles, proponemos lagunas de investigación y diversas recomendaciones para abordarlas. Se prevé que estas evaluaciones también sean pertinentes para la conservación de la biodiversidad de reptiles en otros países con regímenes climáticos tropicales y subtropicales.
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WASHINGTON- El Centro para la Diversidad Biológica y varios científicos y herpetólogos de renombre, entre ellos E.O. Wilson y Thomas Lovejoy, han presentado hoy una petición formal solicitando la protección de la Ley de Especies en Peligro para 53 de las especies de anfibios y reptiles más amenazadas del país. La petición -la mayor jamás presentada centrada únicamente en anfibios y reptiles- solicita al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. que proteja seis tortugas, siete serpientes, dos sapos, cuatro ranas, 10 lagartos y 24 salamandras en virtud de la Ley.
"Muchas de las ranas, tortugas y salamandras de Estados Unidos viven al filo de la navaja de la extinción. Sólo podremos salvarlas si están protegidas por la Ley de Especies en Peligro", afirma Collette Adkins Giese, bióloga del Centro y abogada dedicada a la herpetofauna. "Los anfibios y reptiles se enfrentan a una profunda crisis de extinción provocada por el hombre como ninguna otra. Si no actuamos ahora, perderemos a algunos de los ciudadanos más importantes y fascinantes de nuestro mundo natural."
Mediante amplias consultas con expertos en fauna salvaje, los científicos del Centro realizaron una investigación de costa a costa de las ranas, sapos, salamandras, lagartos, tortugas y serpientes más vulnerables pero menos protegidos del país. Respaldada por cientos de artículos científicos, la petición de 450 páginas detalla la situación y las amenazas que pesan sobre 53 especies de anfibios y reptiles en 45 estados, demostrando la urgente necesidad de su protección federal. La destrucción del hábitat, la contaminación, las especies invasoras y el cambio climático son algunas de las principales amenazas a las que se enfrentan. Algunas especies han perdido más del 95% de su hábitat histórico.
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Las especies invasoras son la principal amenaza para la supervivencia de más de la mitad de estos reptiles amenazados. Según un estudio reciente, se calcula que sólo los gatos asilvestrados invasores matan unos 600 millones de reptiles al año. Una de las muchas especies de reptiles depredadas por los gatos asilvestrados es el dragón sin orejas de los pastizales (Tympanocryptis pinguicolla), que pasó de la categoría de Vulnerable a la de En Peligro. Los cambios en la intensidad y frecuencia de los incendios -causados por una combinación de gestión agrícola, pérdida de las prácticas indígenas tradicionales de quema y malas hierbas invasoras- son una amenaza adicional para esta especie. Como muchas especies australianas, el dragón sin orejas de los pastizales está adaptado de forma natural a los patrones seminaturales de incendios forestales que existían antes de la colonización europea.
Otra especie invasora que amenaza a los reptiles australianos es el sapo de caña tóxico, introducido en Australia en 1935. En el caso del monitor de agua de Mitchell (Varanus mitchelli), que figura en la Lista Roja como especie en peligro crítico, la alimentación con el sapo de caña tóxico ha provocado descensos de la población de hasta el 97% en algunas zonas, tras la llegada de los sapos. Los reptiles australianos son especialmente vulnerables al envenenamiento por el sapo de caña, ya que Australia no tiene sapos autóctonos ni otras especies que produzcan las mismas toxinas.
Dreamer heaven levels 1. la desaparición de los reptiles por la lluvia
Ahora, un análisis estadístico de esa vasta base de datos está ayudando a los científicos a comprender mejor la evolución de estos vertebrados de sangre fría, al contradecir una teoría muy extendida según la cual las grandes transiciones evolutivas siempre se producían en grandes y rápidas explosiones (geológicamente hablando), desencadenadas por grandes cambios ambientales. Los hallazgos se describen en un artículo publicado recientemente en Nature Communications.
En él, los investigadores demuestran que la evolución de linajes extintos de reptiles de hace más de 250 millones de años se produjo a través de muchas pequeñas ráfagas de cambios morfológicos, como el desarrollo de planes corporales acorazados o alas para planear, durante un período de 50 millones de años en lugar de durante un único gran acontecimiento evolutivo, como se pensaba anteriormente. También demuestran que la evolución temprana de la mayoría de los linajes de lagartos fue un proceso continuamente más lento y gradual de lo que se creía.
Esto se ha observado en otros tipos de animales, pero es la primera vez que se hace en reptiles, uno de los animales más diversos del planeta, con más de 10.000 especies diferentes y una vertiginosa variedad de habilidades y rasgos. Por ejemplo, algunas especies de lagartos pueden congelarse durante la noche y descongelarse a la mañana siguiente, o las tortugas desarrollan armaduras protectoras.