Paises con mayor numero de reptiles

La anaconda más grande

La acción llegó demasiado tarde para el eslizón de los bosques de la isla de Navidad, a pesar de las primeras advertencias sobre su importante declive. Se perdió en la naturaleza antes de que se incluyera oficialmente en la lista de especies "amenazadas", y los pocos ejemplares llevados a cautividad murieron poco después.

Australia alberga alrededor del 10% de todas las especies de reptiles conocidas, el mayor número de todos los países del mundo. Pero muchos de nuestros reptiles corren el riesgo de correr la misma suerte que el eslizón forestal de la isla de Navidad: La extinción.

En un nuevo estudio publicado hoy, hemos identificado las 20 serpientes y lagartos terrestres (conocidos colectivamente como "escamosos") que corren mayor riesgo de extinción en las próximas dos décadas, suponiendo que no haya cambios en la gestión actual de su conservación.

Aunque las 20 especies cumplen los criterios internacionales para figurar oficialmente en la lista de especies "amenazadas", sólo la mitad están protegidas por la legislación medioambiental australiana: la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad (EPBC). Esto requiere una revisión urgente.

Muchos de estos reptiles reciben pocas medidas de conservación, pero la mayoría de sus amenazas pueden mejorarse. Si identificamos las especies con mayor riesgo de extinción, podremos priorizar mejor nuestros esfuerzos de recuperación: ahora sabemos lo que se perderá si no actuamos.

Países sin serpientes

No sólo conocerá a las serpientes más mortíferas del mundo en el Nivel Mezzanine de la Cúpula del Cielo, también verá nuestra colección de reptiles exóticos. Conozca a la serpiente más venenosa del planeta, la serpiente feroz (tenemos los únicos ejemplares de esta rara especie en Norteamérica), así como a la serpiente más rara del mundo, la pitón de escamas rugosas, además de pitones gigantes, mambas, cobras, lagartos venenosos y serpientes de cascabel.

No sólo podrá ver nuestra amplia colección de reptiles y las serpientes más mortíferas del mundo en el entresuelo, sino que también disfrutará de una fantástica vista de la Sala Safari.    Es ideal para hacer fotos y es posible que vea a algunos de nuestros residentes lagartos refugiándose detrás de las máscaras tribales que cuelgan de las paredes de la Sala Safari.    A veces sólo son visibles desde el entresuelo.

Para aquellos a quienes no les guste especialmente la colección de reptiles, muchas de las exposiciones de la entreplanta incluyen fósiles, bellos especímenes minerales, fotografías y tallas de madera. En el entresuelo también hay un molde exacto del fósil de tortuga Archelon, el más grande jamás hallado.    El fósil fue descubierto por paleontólogos a poca distancia de Reptile Gardens en la década de 1970.    A pesar de los esfuerzos del fundador de Reptile Gardens, Earl Brockelsby, por conservar el original en Dakota del Sur, fue vendido a un museo de Viena (Austria).

Base de datos de reptiles

La Base de Datos de Reptiles es una base de datos taxonómica que proporciona información básica sobre todas las especies vivas de reptiles, como tortugas, serpientes, lagartos y cocodrilos, así como tuataras y anfisbénidos, pero no incluye los dinosaurios.

En la actualidad hay más de 10.000 especies y otras 2.700 subespecies. Esto convierte a los reptiles en el mayor grupo de vertebrados después de los peces (~25.000 especies) y las aves (~10.000 especies), y significativamente mayor que los mamíferos (~5.000 especies) o los anfibios (~6.000 especies).

La Base de Datos de Reptiles proporciona información taxonómica para el Catálogo de la Vida y la Enciclopedia de la Vida. Nuestra información taxonómica también ha sido utilizada por GenBank y muchos otros recursos y es la única base de datos de reptiles completa en la web.

La base de datos de reptiles puede utilizarse para encontrar todas las especies de una zona geográfica determinada (por ejemplo, todas las serpientes de Egipto). Su colección de más de 2.500 imágenes permite a los usuarios identificar una especie o, al menos, hacerse una idea de cómo puede ser la especie o el género. Más de 30.000 referencias sirven de guía para obtener más información.

Países con más especies

Todos los reptiles tienen una piel seca y escamosa que les permite conservar el agua en el cuerpo. Por eso muchas especies de reptiles pueden prosperar en regiones muy secas. Los reptiles han conquistado casi todos los ecosistemas. Viven en tierra, bajo tierra, tanto en agua dulce como en el mar. Y aunque no existen reptiles verdaderamente voladores, algunas especies son planeadores consumados.

Al igual que en el caso de los anfibios, la fauna de reptiles de la zona de estudio requiere más investigación para establecer con precisión el número total de especies que la habitan. Es muy probable que el número se sitúe entre 100 y 120 especies en total (C. Grünwald, comunicación personal, 2006, Ramírez-Bautista, 1994). Las especies locales incluyen serpientes (Ser- pentes), lagartos (Lacertilia) y tortugas (Testudines). Los cocodrilos (Crocodylia) sólo están representados por una especie, el cocodrilo americano (Crocodylus acutus). La vertiente del Pacífico mexicano es conocida por el alto nivel de endemismo de muchos tipos de fauna. Los reptiles no son una excepción. En el área de estudio, se pueden encontrar endemismos entre las serpientes, así como lagartos y tortugas. Algunos ejemplos son la víbora de cascabel de la costa oeste de México (Crotalus basiliscus), la iguana negra (Ctenosaura pectinata) y la tortuga de lodo de Jalisco (Kinosternon chimalhuaca). México es el primer país del mundo en diversidad de reptiles, con más de 720 especies.