El sapo es reptil o mamifero

¿Es la rana un reptil o un anfibio?

Los anfibios son ranas, sapos, tritones y salamandras. La mayoría de los anfibios tienen ciclos vitales complejos, con tiempo en tierra y en el agua. Su piel debe permanecer húmeda para absorber oxígeno, por lo que carecen de escamas. Los reptiles son tortugas, serpientes, lagartos, caimanes y cocodrilos. A diferencia de los anfibios, los reptiles sólo respiran por los pulmones y tienen una piel seca y escamosa que les impide secarse.

Los anfibios y los reptiles se denominan herpetofauna. Todos los herpetos son de sangre fría, lo que significa que carecen de termostato interno. En su lugar, deben regular el calor corporal a través de sus interacciones con el entorno. Por ejemplo, una tortuga se calienta tomando el sol y un lagarto puede regular su temperatura corporal con comportamientos de "desplazamiento", entrando y saliendo de la cubierta.

Los anfibios y reptiles desempeñan papeles importantes en los ecosistemas donde viven. Algunos son depredadores que mantienen a raya a sus presas, como las serpientes, que se alimentan de ratones y otros roedores. Otros son presas, como las ranas, que sirven de alimento a muchas especies de aves, peces, mamíferos y reptiles.

¿Es la rana un mamífero?

Al igual que las ranas, los sapos son anfibios. Se diferencian de la mayoría de las ranas porque tienen la piel seca, verrugas, crestas detrás de los ojos y glándulas parotoides. Las glándulas parotoides producen una secreción venenosa que ayuda al sapo a defenderse de los depredadores. Esta sustancia, llamada bufotoxina, puede causar la muerte en animales pequeños y reacciones alérgicas en humanos. Los sapos también tienen otras formas de evitar ser devorados. Si son de color marrón o verde, pueden mimetizarse con su entorno y escapar a la detección. Si son de colores brillantes, advierten a los depredadores de que se mantengan alejados porque son venenosos. Los sapos también hinchan el cuerpo para parecer más grandes y no comestibles si hay un depredador cerca.

El sapo más pequeño de Norteamérica es el sapo de roble (Bufo quercicus), que alcanza una longitud de sólo 3,3 centímetros. Los sapos de caña (Rhinella marina) son los más grandes y miden hasta 23 centímetros. Pero un enorme sapo de caña capturado en Australia, apodado "Toadzilla", tiene el tamaño de un perro pequeño.

¿Es un sapo un reptil?

Reptiles frente a anfibios: parece el título de una película de monstruos, pero es una cuestión clásica de clasificación animal. Aunque ambos son vertebrados de sangre fría y a menudo se confunden, existen algunas diferencias fundamentales.

En este artículo, explicaremos cómo la diferencia suele implicar dos distinciones principales: el lugar de puesta de los huevos (en tierra o en agua) y el tipo de piel (escamosa o no). Proporcionaremos varios ejemplos tanto de reptiles como de anfibios y revelaremos a qué categoría pertenecen las serpientes, los lagartos, las tortugas y las ranas.

⚡ Resumen rápidoLos reptiles nacen con pulmones, suelen poner los huevos en tierra firme y tienen la piel escamosa. La mayoría de los anfibios nacen con branquias, pero más tarde desarrollan pulmones, suelen poner los huevos en el agua y tienen la piel fina y húmeda (sin escamas). Los huevos de los reptiles se fecundan internamente, mientras que los de los anfibios suelen fecundarse tras la puesta en el agua.

Los animales clasificados como reptiles (clase científica Reptilia) se distinguen por varias características clave. Los reptiles pertenecen al grupo taxonómico de animales conocidos como vertebrados y son de sangre fría, lo que significa que no pueden regular su propia temperatura corporal: su temperatura sanguínea coincide con la temperatura del entorno. Los reptiles tienen pulmones y una cubierta externa de escamas o placas córneas. Suelen poner los huevos en tierra firme.

Sapos

Los anfibios también tienen glándulas cutáneas especiales que producen proteínas útiles. Algunas transportan agua, oxígeno y dióxido de carbono dentro o fuera del animal. Otras combaten bacterias o infecciones fúngicas. Y al menos una -en cada especie- sirve para defenderse.

Para advertir a los posibles depredadores, los anfibios más tóxicos son también los de colores más brillantes. El curare, por ejemplo, se encuentra en la piel de las coloridas ranas venenosas. Otra característica especial de la mayoría de los anfibios es su ciclo vital huevo-larva-adulto. Las larvas son acuáticas y nadan libremente; en esta fase, las ranas y los sapos se llaman renacuajos. A partir de cierto tamaño, las crías desarrollan extremidades y pulmones. Algunas también pierden la cola. Finalmente, saltan o trepan fuera del agua como adultos y pasan el resto de su vida en tierra firme. Este proceso se conoce como metamorfosis.

Al igual que los reptiles, los anfibios son de sangre fría. Debido a su piel especial, necesitan unas condiciones de vida muy específicas. Demasiado sol puede dañar sus células. Demasiado viento puede secar su piel y deshidratar al animal. Por eso, los anfibios son los primeros en morir cuando se altera su hábitat o se contamina con productos químicos como herbicidas. Ésta es la principal razón por la que más de la mitad de las especies de ranas están en peligro de extinción.