El reptil mas grande de la historia
El segundo reptil más grande del mundo
No se me ocurre mejor manera de celebrar el Día de los Reptiles que aprendiendo sobre el rey de los reptiles: ¡el dragón de Komodo! De las más de 3.000 especies de lagartos que existen en la actualidad, los dragones de Komodo son, con diferencia, los más grandes y pesados. Los adultos pueden alcanzar los 3 metros de longitud y pesar hasta 150 kilos.
A pesar de llevar el nombre de la isla indonesia de Komodo, el dragón de Komodo es originario de Australia. Según los registros fósiles, el dragón de Komodo llegó de Australia a las islas indonesias hace 900.000 años, donde aún se pueden encontrar hoy en día. Se calcula que estos animales desaparecieron de Australia hace unos 50.000 años, cuando los humanos llegaron por primera vez al continente. Los científicos occidentales no supieron de la existencia de estos reptiles gigantes hasta 1912. Hasta entonces, los nativos de la isla de Komodo llamaban a estos animales "ora", que significa "cocodrilo de tierra". No fue hasta principios del siglo XX, cuando los occidentales empezaron a oír rumores de la existencia de lagartos gigantes parecidos a dragones en las islas Menores de la Sonda, cuando la especie se ganó su nombre común: ¡"dragón" de Komodo!
El reptil más grande del mundo
La Reptile Database es una base de datos taxonómica que proporciona información básica sobre todas las especies vivas de reptiles, como tortugas, serpientes, lagartos y cocodrilos, así como tuataras y anfisbénidos, pero no incluye los dinosaurios.
En la actualidad hay más de 10.000 especies y otras 2.700 subespecies. Esto convierte a los reptiles en el mayor grupo de vertebrados después de los peces (~25.000 especies) y las aves (~10.000 especies), y significativamente mayor que los mamíferos (~5.000 especies) o los anfibios (~6.000 especies).
La Base de Datos de Reptiles proporciona información taxonómica para el Catálogo de la Vida y la Enciclopedia de la Vida. Nuestra información taxonómica también ha sido utilizada por GenBank y muchos otros recursos y es la única base de datos de reptiles completa en la web.
La base de datos de reptiles puede utilizarse para encontrar todas las especies de una zona geográfica determinada (por ejemplo, todas las serpientes de Egipto). Su colección de más de 2.500 imágenes permite a los usuarios identificar una especie o, al menos, hacerse una idea de cómo puede ser la especie o el género. Más de 30.000 referencias sirven de guía para obtener más información.
El mayor reptil extinguido
El cocodrilo de agua salada o estuarino, Crocodylus porosus, es el mayor de los reptiles del mundo. Hasta ahora, el récord lo ostentaba un macho de 21,1 pies de largo capturado en 1974 junto al río Mary, en el Territorio del Norte de Australia. Este mes (septiembre de 2011) se ha capturado vivo en el sur de Filipinas a un asombroso monstruo... ¡que podría ser el cocodrilo más grande jamás visto!
Los grandes cocodrilos de agua salada, o "salties", asombran por igual a herpetólogos neófitos y veteranos cuando se ven de cerca. Simplemente no hay manera de prepararse para la grandeza de estas bestias de otro mundo. Había trabajado con cientos de grandes cocodrilos antes de encontrarme con mi primer verdadero monstruo: una bestia de 5 metros de largo y 1.700 kilos bautizada como "Gomek" (véase el artículo más abajo). Acompañado por su cuidador, me acerqué a unos metros de este gigante devorador de nutrias, normalmente tranquilo, y aún me faltan palabras para describir adecuadamente la experiencia.
Pues bien, el individuo que acaban de capturar en Filipinas supera con creces a Gomek... vean el vídeo a continuación. Frecuentaba las afueras de un pueblo agrícola en el municipio de Bunawan, a 515 millas al sureste de Manila. Las circunstancias llevaron a los residentes a creer que el animal, al que han llamado "Lolong", podría haber sido responsable de la muerte de varias personas; los búfalos de agua domésticos también estaban en su menú.
Los 10 reptiles más grandes del mundo
El ictiosaurio fue descubierto en la Reserva Natural de Rutland Water después de que en febrero de 2021 se drenara una isla de la laguna para ajardinarla. El espécimen fue excavado minuciosamente en agosto y septiembre antes de ser extraído de la arcilla.
El Dr. Dean Lomax, paleontólogo especializado en ictiosaurios, afirma: "Gran Bretaña es la cuna de los ictiosaurios: sus fósiles se han desenterrado aquí durante más de 200 años, y los primeros hallazgos científicos se remontan a Mary Anning y sus descubrimientos a lo largo de la Costa Jurásica.
A pesar de los numerosos fósiles de ictiosaurios hallados en Gran Bretaña, es sorprendente pensar que el espécimen de Rutland es el esqueleto más grande jamás encontrado en el Reino Unido. Es un descubrimiento sin precedentes y uno de los mayores hallazgos de la historia paleontológica británica".
Los ictiosaurios son un grupo de reptiles marinos contemporáneos de los dinosaurios, que surgieron hace unos 250 millones de años, durante el Periodo Triásico. Se cree que eran los principales depredadores de los océanos del Jurásico, con una longitud de hasta 25 metros y numerosos dientes afilados.