Para qué utilizan los reptiles aves y mamíferos el cortejo
Danza de cortejo de las aves
La reproducción de las aves es un proceso clave mediante el cual las aves crean nuevos individuos, perpetúan la especie y transmiten sus genes. La reproducción de las aves no es similar a la de otros animales en muchos aspectos. Su anatomía en sí es diferente, ya que la mayoría de los machos no tienen órganos genitales externos y las hembras se reproducen con un solo ovario (normalmente el izquierdo). Otros aspectos de la reproducción de las aves son el aumento del tamaño de los órganos sexuales, la producción de hormonas y otros aspectos etológicos como la forma en que se aparean, el comportamiento territorial y la exhibición de parejas.
¿Son asexuales las aves? Aún no se conoce la reproducción asexual en las especies de aves, pero un ave puede ser reproductivamente activa y poner un huevo no fecundado durante su vida en cautividad. La reproducción de las aves comienza con la puesta de huevos.
El periodo de cortejo en las aves puede durar mucho más que la cópula propiamente dicha. Las aves intentan seducir a su pareja de muchas formas y señales, visuales y auditivas. En el periodo de cortejo, el ave macho intenta mostrar su fuerza y salud a las aves hembras para convencerlas de que son la mejor pareja.
Comportamiento de cortejo en los reptiles
La fecundación externa suele producirse en medios acuáticos, donde tanto los óvulos como los espermatozoides se liberan en el agua. Una vez que el esperma alcanza el óvulo, se produce la fecundación. La mayor parte de la fecundación externa se produce durante el proceso de desove, en el que una o varias hembras liberan sus huevos y el macho o los machos liberan esperma en la misma zona, al mismo tiempo. La liberación del material reproductor puede estar provocada por la temperatura del agua o la duración de la luz diurna. Casi todos los peces desovan, al igual que los crustáceos (como los cangrejos y las gambas), los moluscos (como las ostras), los calamares y los equinodermos (como los erizos y los pepinos de mar). La figura 1a muestra un salmón desovando en un arroyo poco profundo. Las ranas, como las de la figura 1b, los corales, las moscas de mayo y los mosquitos también desovan.
Figura 1. (a) El salmón se reproduce mediante el desove. (b) Durante la reproducción sexual en los sapos, el macho agarra a la hembra por detrás y fertiliza externamente los huevos a medida que se depositan. (crédito a: Dan Bennett; crédito b: "OakleyOriginals"/Flickr)
Ejemplos de comportamiento de cortejo en animales
Melissa Mayntz es experta en aves, Master Naturalist certificada, escritora y autora con más de tres décadas de experiencia. Ha publicado en varias revistas nacionales, como National Wildlife Magazine, Bird Watcher's Digest y WildBird Magazine. Melissa ha estudiado cientos de especies de aves de todo el mundo, viajando a México, América Central, el Caribe, el Pacífico central, Oriente Medio, y más en expediciones de observación de aves.
Jessica Wrubel cuenta con una dilatada experiencia como redactora y correctora, trabajando para diversas publicaciones, periódicos y bibliotecas públicas en tareas de referencia, investigación y proyectos especiales. Además de su experiencia periodística, lleva más de 15 años enseñando temas de salud y bienestar dentro y fuera de las aulas.
La primavera es la época de reproducción para la mayoría de las aves, pero ¿cómo se aparean exactamente? Las aves se unen mediante un beso, un "beso cloacal" para ser exactos, para aparearse. Es un poco diferente de la forma en que otros animales y los humanos realizan este acto. Aunque el acto sexual entre las aves es sólo una breve parte del cortejo y la unión de la pareja -en muchos casos para toda la vida-, juntarse en la cópula sexual es esencial para fecundar los huevos y criar a las aves jóvenes.
Comportamiento reproductivo de los animales
Las aves del paraíso eclipsan a las demás aves por su hermoso plumaje y sus espectaculares exhibiciones de cortejo. Sus magníficos colores y fantásticos penachos han dado lugar a increíbles historias sobre sus orígenes y costumbres, y la expresión malaya para estas aves, manuq dewata, se traduce como aves de los dioses. No todas las aves de la familia taxonómica del ave del paraíso llevan el nombre de ave del paraíso; también hay sicklebills, astrapias, paradigallas, riflebirds, parotias, manucodes y el cuervo del paraíso.
Ningún otro grupo de aves es tan hermoso o tan rico en variedad de plumaje y comportamiento como las aves del paraíso. Suelen ser aves de pico grueso y bastante corpulentas, pero hay muchas especies, cada una con su aspecto y colores únicos. Las aves del paraíso tienen desde el tamaño de un estornino hasta el de un cuervo. Y eso sin contar la cola emplumada del macho, que puede medir hasta 1 metro (3 pies) de largo, dependiendo de la especie.
El plumaje de las aves del paraíso va del negro a una paleta de colores brillantes. Algunas de sus plumas son tan delicadas como el encaje, mientras que otras brillan con un reflejo dorado metálico. Algunos machos tienen barbas, bocas de color azul brillante o manchas de color en la piel desnuda. Estas aves del paraíso parecen algo que sólo podría encontrarse en una tierra imaginaria.