Locomocion de los reptiles

¿Los reptiles son carnívoros, herbívoros u omnívoros?

Los sinápsidos no mamíferos, precursores extintos de los mamíferos, al igual que los reptiles vivos, tenían las extremidades extendidas hacia los lados en lugar de debajo, como los mamíferos actuales. Por ello, los científicos pensaron que también debían de moverse de forma similar, con espinas dorsales más adaptadas a la flexión de lado a lado de un lagarto que se contonea, en lugar de la flexión de arriba abajo típica de un mamífero en movimiento. Se pensó que, con el tiempo y en respuesta a presiones selectivas, la columna vertebral de los mamíferos debió evolucionar hasta su estado actual. La transición se conoce como el paradigma de lateral a sagital.

El trabajo, dirigido por Jones, cuestiona la hipótesis de la lateralidad a la sagitalidad observando las vértebras de los reptiles modernos, los mamíferos y los sinápsidos no mamíferos extintos para determinar cómo cambiaron sus vértebras con el tiempo y cómo eso afectó a la forma en que estas criaturas probablemente se movían.

Ilustración en la que se comparan los movimientos de la espalda de un lagarto, que utiliza principalmente movimientos laterales (de lado a lado), y los de un mamífero, que utiliza movimientos sagitales (de arriba abajo) al correr. Ilustraciones de Stephanie Smith

Órganos de locomoción de los anfibios

Fig. 2Ejemplo de un periodo de dos meses que ilustra cómo la distancia de paso (m) y su frecuencia difieren entre nuestros tres arquetipos de especiesImagen a tamaño completoComo era de esperar, todas las especies simuladas y los conjuntos de datos individuales mostraron una fuerte estructura autocorrelacionada. El tiempo hasta la autocorrelación insignificante superó con creces incluso el régimen de seguimiento más grueso probado (régimen 7, es decir, 1/mes), lo que indica que todos los regímenes de seguimiento incumplen el supuesto de independencia requerido para los métodos KDE (Fig. 3).

Fig. 3Número mínimo de días de muestreo hasta que la autocorrelación deja de ser significativa y los puntos de datos pueden considerarse independientes. Sin embargo, el equilibrio entre comisión (Tipo I, falso positivo) y omisión (Tipo II, falso negativo) es inconsistente y varía entre métodos de estimación (Fig. 4). También existe una tendencia general hacia el error de comisión al estimar las áreas, ya que el error de omisión está limitado entre 0 y 100%.

Locomoción de las aves

Las serpientes y los lagartos tienen distintos patrones de movimiento corporal. Los lagartos se doblan de lado a lado al retraer las patas para andar o correr. Las serpientes, en cambio, se deslizan y ondulan, como una ola que recorre el cuerpo. Sin embargo, hay especies de lagartos que tienen el cuerpo largo como una serpiente y unas extremidades tan diminutas que hasta los científicos se preguntan para qué sirven. Entender cómo se mueven estos lagartos de aspecto híbrido podría ayudar a comprender por qué se produjo una transición evolutiva del movimiento de lagarto al de serpiente.

Mediante experimentos biológicos, modelos robóticos y una teoría geométrica de la locomoción de los años 80, investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia estudiaron cómo y por qué las especies intermedias de lagartos, con sus cuerpos alargados y extremidades cortas, podrían utilizar sus cuerpos para moverse. Dirigido por el catedrático de Física de la Familia Dunn, Daniel Goldman, el equipo de investigación estudió la coordinación cuerpo-membrana en una muestra diversa de cuerpos de lagarto. Su enfoque multidisciplinar descubrió la existencia de un espectro de movimientos corporales desconocido hasta entonces en los lagartos, revelando un continuo de dinámicas de locomoción entre los movimientos de los lagartos y los de las serpientes. Su investigación, publicada en junio en Proceedings of the National Academy of Sciences, profundiza en la comprensión de las implicaciones de la evolución para la locomoción y tiene aplicaciones adicionales para diseños robóticos avanzados.

Estructura externa de los reptiles

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